第一部分 逃离_第四章 之夜（第1页）
第四章汤姆叔叔的小屋之夜
汤姆叔叔的小屋是一座很小的房子，用圆木修建而成，紧挨着“大宅”（黑人对主人住宅的通常称呼）。小屋前面有个小园子，经过精心地栽培和浇灌，每到夏天，草莓、木莓以及各色各样的水果蔬菜就长满了园子。小园子再往前，就是茂盛交缠的比格诺亚藤条和本地的多花玫瑰，蓊蓊郁郁一大片，就连挡着园子的圆木也被遮住了。在园子的一个角落里，到了夏天的时候，还有万寿菊、矮牵牛花和紫茉莉等鲜花竞相开放，姹紫嫣红。所有这一切，都让克鲁伊大婶感到欣喜和自豪。
现在，让我们到小屋里面看看吧。今日大宅里的晚餐已经结束，克鲁伊大婶作为领班厨师准备好晚餐后，就把收拾碗筷等洗洗涮涮的杂活交给其他仆人，回到自己的安乐窝来给老头子烧饭来了。所以，这个在锅灶边忙碌的人，肯定是克鲁伊大婶了。她一会儿忙着在炖锅里炖什么东西，一会儿又像想起什么似的揭开了烤炉的盖子，顿时，一股香气冒出来，看来在烤的东西非常美味，正是她为茶点所做的小甜饼。她圆圆的脸庞，肤色黝黑发亮，光光亮亮的似乎涂了一层蛋清。她的头上戴着一顶浆得笔挺的无檐帽，那张丰润的脸上常常挂着一丝满意的笑容。我们得承认一点，对于这位方圆十里首屈一指的厨师来说，脸露得意也是一件很自然的事情。
克鲁伊大婶浑身上下都透露出一种天生厨师的神韵。一旦见她靠近，空地上的鸡、鸭和火鸡都会吓得魂飞魄散，它们显然已经意识到了自己面临的悲惨命运。而且克鲁伊大婶确实很高兴做这样的事情：把鸡或鸭的翅膀绑紧到身上，再往鸡或鸭的肚子里塞各种各样的配料，然后或烹或烤。而这一切手段，怎能不让那些感觉敏锐的家禽胆战心惊呢？而她做的玉米饼也是花样繁多，像锄形饼、多角饼、松饼，还有其他各种编了名目的饼，让有些资历浅的厨子看了，觉得真是不可思议。
有客人到来、置办宴席，常激发克鲁伊大婶产生无穷的创造力和活力。对她来说，没有什么比看到堆在门廊的一排排旅行箱更让她兴奋了。因为每到这个时候，她又可以大展身手，再创佳绩了。
这会儿，克鲁伊大婶正向平底锅里认真端详着。就让她暂时沉浸于自己的快乐吧，趁这个机会，我们仔细地瞧一瞧他们家的小屋吧。
一个角落里放着一张床，上面铺着一条洁白的床单。床边铺着一块大小合适的地毯。克鲁伊大婶站在地毯上，说明在这个庄园里她的地位可不低。地毯、床铺和这个小角落，都被给予了足够的重视，而且如果管得住的话，这个小天地是不容那些小机灵鬼胡闹的。事实上，这个角落算是这个家庭的客厅了。而在屋子的另一角，也摆着一张床，相比之下粗陋得多的了，显然是他们家平常使用的。壁炉上面的墙上贴着几幅《圣经》插图，旁边还挂着一幅华盛顿将军的肖像，那色彩和技法，如果将军有幸亲眼得见，肯定会目瞪口呆。
还有一个角落有一张长凳，上面正坐着两个鬈发男孩，他们都有着晶亮发光的黑眼睛和圆润的小脸蛋。这时，他们正在忙着教一个小宝贝儿学走路。正像其他的小小孩一样，这个小家伙站了起来，晃晃悠悠地往前走，没走几步，就一跤跌倒在地。她接二连三的失败却受到了热烈的喝彩，那些人好像是在观看什么精彩演出似的。
壁炉前面摆着一张桌子，桌腿怎么放也不平稳，就像得了风湿病一样，桌子上面铺着一张桌布，摆放着有着图案漂亮、颜色明丽的茶杯托盘。别的一些迹象也表明，晚餐就要开始了。桌子旁边坐着谢尔比先生最得力的仆人汤姆。他会是本书的主人公，所以我们要向读者仔细介绍一下他。他身材魁梧，胸膛阔阔的，看起来很强壮；黝黑的皮肤发出亮光，他的脸庞是典型的非洲人那样的，而他脸上的表情常常严肃而稳重，同时又流露出天性的善良和仁慈。他的神态表现出自尊自爱，不过也显示出对待他人有一种坦诚的品格，还有忠厚和纯朴的气质。
这时他正在小心翼翼地往面前的石板上慢慢地抄写字母。十三岁的小少爷乔治站在旁边指导着他。乔治聪明帅气，看来他满心享受着当老师的感觉。
“不是那样写法，汤姆叔叔，不是那样写法。”看到汤姆把g的尾巴拐到了右边，乔治喊道，“看，你那样写就成q了。”
“哟，是吗？”汤姆应道。看着自己的小老师轻轻松松地在石板上写了很多g和q，汤姆不禁既佩服又羡慕。接着，汤姆用粗大的手指握住笔耐心地练习起来。
“白人就是灵巧啊！”克鲁伊大婶说。她充满欣赏地赞美着小主人，看了一会儿，又去拿叉子叉了一块腊肉来，往平底锅里抹上油，“你瞧他写字时多轻松！他还认识很多字，每晚读书给我们听，真是太有趣了。”
“不过，克鲁伊大婶，我现在觉得很饿，你锅里的饼是不是快烙好了呢？”乔治说道。
“快了，乔治少爷，”她掀开锅盖朝里看了一眼，“烙得黄焦焦的，颜色真好看。烙饼的事儿就交给我吧。那天，太太让莎莉试着去烙饼，她说：‘嗯……让莎莉去试一下。’我说：‘算了吧，她会把好好的粮食全给糟蹋掉的，那可就太可惜了。她那饼烙得坑坑洼洼，就像我的鞋子一样难看。我看，她以后还是别再烙饼了。’”
贬了一下莎莉还不成熟的技术之后，克鲁伊大婶掀开了锅盖，映入眼帘的是一张烙得齐整光洁的油饼，这正是城里的糕点店争相抢购的上等品。显然，它将成为款待客人的主力食品。现在，克鲁伊大婶开始认真地张罗起晚饭来。
“嘿，莫思，贝特！快让开路，你们这些小鬼。走开，波莉，妈妈的小心肝儿，我会尽快给宝宝弄东西吃的。乔治少爷，请拿走这些书，坐下来陪着那个老头子，我马上把香肠和刚出锅的烙饼给你们送过来。”
“他们叫我回大宅子吃晚饭，不过，我知道在哪儿能吃到好吃的饭菜。”乔治说。
“宝贝儿，你知道就好。”克鲁伊大婶说着，把热气腾腾的烙饼放在了乔治的盘子上，“你知道大婶我呀，会把最好吃的留给你。你就独自在这儿享用吧，想吃多少就吃多少。”说完，她开玩笑地用手指头碰了一下乔治，很快又回到烤炉那儿忙活开了。
“现在吃饼喽！”看克鲁伊大婶确实忙不过来，乔治喊了一声，然后抓起一把大刀，往烙饼上面砍了下去。
“我的天哪，乔治少爷。”克鲁伊大婶急忙抓住乔治的胳膊，“不能用这么大的刀切烙饼！会把饼上面涂的东西毁掉的。得用这把薄点儿的刀，我把它磨得很快，是专用来对付烙饼的。看，这样很容易就把饼切好了。来，赶快吃吧。没有什么东西比这个更好吃了。”
“汤米·林肯说，他家的詹妮厨师比你手艺高。”嘴里塞满烙饼的乔治，嘟嘟囔囔地说道。
“林肯家的人手艺一点儿都不高！”克鲁伊大婶一脸鄙夷地说，“要是跟我们全家比手艺，也许还算说得过去。他们的风度、气派却不能和我们相比。就拿林肯先生和我家老爷来比吧，还有林肯太太，她进门时，哪有我家太太的派头？去他的吧，别提林肯这家人了！”克鲁伊大婶摇着头，好像在这个世上，有人希望她不知道什么事似的。
“噢，但我也听你说过詹妮的厨艺不错！”乔治说道。
“我以前或许说过这话，”克鲁伊大婶说，“她做家常饭还行，玉米面包也做得不错，马铃薯和玉米糕点还说得过去，但至少现在她做饭不太好，以前詹妮做的玉米糕还算可以，但她怎
么会烹调高档的食品？她可以让肉馅儿饼的表面带上光泽，不过那馅儿饼皮又是怎样的？她能发出松软的面吗？她做出的饼能看起来像一朵飘着的云，入口即化吗？我看过詹妮为玛莉小姐的婚事做的喜饼。你知道，我和詹妮是好朋友，我没说过她的坏话。但是，乔治少爷，如果是我做出了那样一堆饼，恐怕会整个星期都睡不好觉的。那是怎样的喜饼啊！”
“我想，詹妮自己会觉得她做的喜饼还不错呢！”