第二部分 汤姆叔叔的遭遇_第十二章 合法交易中的常事（第2页）
“她当然会那么干。”奴隶贩子赫利面无表情地说。
这时他们的谈话被打断了，人群里响起了一阵喧闹声。那个拍卖商挤到人群中间。这是个个头矮小的男人，着急忙慌，露出一副自视甚高的神气。黑奴老太婆倒吸了一口凉气，本能地抓紧了她的儿子阿尔伯特。
“到妈妈这边来，孩子，过来，他们会把我们一起买下的。”黑格说道。
“可是，妈妈，我怕他们不会这样做。”孩子说道。
“会的，孩子。如果他们不这么做，我也就不活了！”老妇人叫道，将她的儿子抓得更紧。
拍卖人声音洪亮地叫人们让出一点儿地方，随后他宣布拍卖开始。大家让出了一片空地，拍卖会现在开始投标。很快，名单上那几个男奴就以高价卖了出去，这说明市场上对奴隶有很大的需求缺口。他们中间有两个人被赫利买走了。
“小家伙，轮到你了。”拍卖人一边叫着，一边用槌子敲了孩子一下，“去让大家看看你的机灵劲儿。”
老太婆紧紧地抱着她的孩子，叫道：“把我们一块儿卖掉吧，一块儿卖吧，求求你了，老爷。”
拍卖人凶恶地吼道：“滚开！”然后用力地掰开她的双手，“最后才轮到你。快点儿，小黑球，赶紧跳上去。”他把孩子推到台子上，老妇人那悲痛的哀号声从他的身边传出来。孩子停住脚步，转过头看他的母亲。但他没法儿再停留，用手抹去那双明亮大眼睛中涌出的泪水，然后一下子跳到了台上。因为他长得聪明机灵，体型匀称，身手敏捷，立刻成了拍卖会的热门竞标对象。拍卖人听到，同时有五六个人在喊价。小黑孩儿听着嘈杂的叫价声，又心急，又害怕，他慌乱的眼神四处乱飘。终于木槌“咚”一声落下来，他被赫利买到了。他被人推到新主人面前。他站住脚，回头看到他的母亲全身不停地颤抖着，朝他伸出同样颤抖的双手。
“买下我吧，老爷，看在上帝的分儿上！——买下我吧——不然，我就要死了！”
“买下你，你不也得死吗？你这不是给我找麻烦吗？不行。”赫利说完，就转身走了。
拍卖老太婆没费什么时间。刚才和赫利说话的那个男人，好像动了恻隐之心，花了几个钱买下了她，随后围观的人群就散开了。
这次被拍卖掉的奴隶们，是曾经在一起生活过许多年的，这时他们围在老太婆身边，看到她那悲痛欲绝的样子，也跟着无比伤心。
“他们为什么不能给我留下一个？老爷答应过我，说会给我留下一个的。”她用那令人心碎的声音一遍又一遍地说着。
“黑格大妈，相信上帝吧。”那个年龄最大的黑奴悲伤地劝道。
“相信上帝有什么用？”黑格边说边不住地抽泣着。
“妈妈，您别哭了！快别哭了！别人都说您遇到了一个好主人。”孩子叫道。
“那又怎么样。阿尔伯特，我的孩子！我可就只剩下你这么一个孩子了。上帝呀，你叫我怎么能够不伤心呢！”
赫利冷冷地说：“你们几个人就不能把她推开吗？她这么哭下去一点儿用都没有。”
这个可怜的老太婆死死地抱住她的儿子，几个年纪较大的人一边劝着一边拉她，最后终于使她松开双手，细声地安慰着她，最后把她领到新主人的马车前。
“好啦！”赫利说着，把买到的三个黑奴弄到一起，掏出好几把手铐，把他们分别铐了起来，又用一条长铁链将这些手铐串接起来，随后把他们往监狱的方向赶去。
几天后，赫利带着他的几个黑奴，坐上了一条轮船，顺着俄亥俄河行驶。一路上在沿河的好几个码头，都有赫利和他的经纪人寄存的许多奴隶，他们和赫利新买的几个黑奴一样都是上好的货色。顺着河水往下走，赫利的财富也会越来越多，现在不过是刚开个头而已。
赫利他们乘坐的这艘轮船，装潢得非常华丽，它的名字和俄亥俄河的名字意义相同——“美丽河”。现在，“美丽河”号轮船正沿河顺流直下。天气晴朗，明媚的阳光洒下来，船桅上的美国星条旗随风飘扬，穿戴考究的绅士淑女们在甲板上悠闲地散着步，尽情享受着美好时光。这些人过得轻松愉快，游兴正浓，赫利的黑奴们却完全没有这样的心情。他们和货物一起，扎堆待在船舱的底部。说不清是什么原因，他们好像对这个待遇很不满意。这个时候他们正聚在一块儿，叽叽喳喳地谈着什么。
“小伙子们，”赫利踏着轻快的脚步走到黑奴们面前，说道，“都打起精神来，都快活一点儿！别这么愁眉苦脸的，知道吗？坚强点儿，小伙子们。只要乖乖地跟着我，我绝对不会让你们吃亏的。”
这群小伙子一齐答道：“是的，老爷！”多少年来，这些可怜的非洲后裔说：“是的，老爷！”他们已经习惯这样的回答，这句话已经成为他们的口头禅。他们口头上说“是”，可事实上他们谁也快活不起来，因为这时他们心里直惦记着自己的妻子、母亲、姐妹和孩子，因为从此以后他们一家人就天各一方了。尽管占有他们一切的主人叫他们强颜欢笑，可要说马上换成快乐的心情，也并非是一件容易的事情啊。
广告写着“约翰，三十岁”的那个黑奴，把被铐住的双手放到汤姆的膝盖上，说道：“我有妻子，可是她还压根儿不知道我现在的状况
，可怜的女人啊！”
汤姆问道：“那她住在哪里呢？”
约翰说：“就住在离这里不远的一个旅店里。唉，真希望这辈子还有机会和她再见上一面。”约翰的命真苦啊！他说着说着，泪水就汹涌地流出来淌了一脸。这情不自禁流下的黑人的眼泪，和白人所流下的泪水没有什么两样。汤姆不禁心酸地长叹了一口气，他很想安慰安慰约翰，却实在想不到该说些什么。
在这些黑奴上面的船舱里，正坐着许多父亲和母亲、丈夫和妻子，他们的身边有孩子们跳来跳去，快活得像一群蝴蝶一样。这里的一切是那么轻松和愉快。
一个刚从轮船底舱跑上来的小男孩说：“哎呀，妈妈，船上有个奴隶贩子，船舱底下有四五个黑奴，是他带来的。”