第五部分 小伊娃之死_第二十四章 不祥之兆（第3页）

　　“伊娃，亲爱的孩子，这儿有什么东西让你心痛，让你害怕呢？”

　　“哦，是人们都习以为常的事情，而且一直在做的事情。就像我们家里的仆人们，他们对我那么好，那么爱护我，他们却那么可怜！爸爸，我真希望他们都是自由的！”

　　“哦，我的乖女儿，他们不是过得都很不错吗？”

　　“可是，爸爸，如果您出了什么事情，他们该怎么办呀！像您这么仁慈的主人有几个呢？艾尔弗雷德伯伯不是，连妈妈也不是。再想想那可怜的普吕的主人吧，他们做的事情是多么的可怕啊！”说到这儿，伊娃不由得打了个冷战。

　　“孩子，你太敏感而善良了。我真不该让你听到这些事儿。”

　　“爸爸，那正是我苦恼的。您想让我过最好的生活，不遭受任何的痛苦和不幸，甚至连一个悲惨的故事都不忍心让我听到；可是那些黑人呢，那些可怜的人一无所有，有的只是贫困和无穷无尽的悲伤和苦难。这样太自私了！我应该知道那些事情，而且应该去同情他们。这些事情深深地印在我心中，已经挥之不去，我反复不停地思考它们。爸爸，难道就没有什么办法让这些黑奴都获得自由吗？”

　　“这是个很复杂的问题，我亲爱的孩子！”圣克莱尔说，“不可否认，这种制度实在坏透了，很多人都这么认为，我也是这么想的。我也和你一样，真心地希望这世上没一个奴隶。可是，目前我并不知道怎样才能去解决这个问题啊。”

　　“噢，爸爸，您是个好人，高贵而仁慈，别人都对您言听计从，您可不可以到处走走，劝大家都正确地处理这个问题？爸爸，我走了之后，您一定会想念我的，对不对？您也一定会为我去做这件事情的，对吗？如果我可以，我一定会去那么做的。”

　　“你走了之后？噢，宝贝儿，我的心肝儿，你怎么可以对爸爸说这种话？你可是我生命的一切啊！”圣克莱尔非常伤心地说。

　　“可怜的老普吕的孩子，也是她生命的一切啊！可是她只能听着她孩子的哭声，一点儿办法都没有。爸爸，这些可怜的人也爱他们的孩子，就像您爱我一样。噢，爸爸，去为他们做点儿什么吧！我亲眼看到，可怜的妈咪只要一提到她的孩子们，就会放声大哭，她也是爱他们呀！汤姆也爱他的孩子们呀！可是这些骨肉分离的事每天都在发生。爸爸，这些事情是多么可怕啊！”

　　“好的，好的，亲爱的，”圣克莱尔安慰道，“你别伤心了，伊娃，别再说死了，爸爸愿意为你去做任何的事情。”

　　“噢，那您就答应我吧，亲爱的爸爸，让汤姆获得自由。一旦，”伊娃顿了顿，犹豫了会儿，说，“一旦我离开之后。”

　　“我答应你，宝贝儿，我愿意做任何事情，只要你高兴。”

　　“亲爱的爸爸，”伊娃将滚烫的脸颊紧贴在她父亲脸上，“我真希望，我们能一起去。”

　　“去哪儿，宝贝儿？”圣克莱尔问道。

　　“当然是去基督的家园啊！那里温馨、宁静，大家互助互爱，”伊娃说着，就像在谈论一个她再熟识不过的地方，“您不想去吗，爸爸？”

　　圣克莱尔将孩子抱得更紧了，没有回答。

　　“您一定会来的。”伊娃的语气平静而确定，她常常这样自然而然地说话。

　　“对，我随后就来，不会忘了你，让你一个人觉得孤单的。”

　　夜色渐浓，周遭一切都寂静下来。圣克莱尔默默地坐着，将孩子孱弱的身体紧紧地搂在怀里。黑暗中，他看不到孩子那清亮的眼睛和深邃的目光，只听见她喃喃低语。他仿佛被送进一个回忆的幻境，半生的历程都在眼前显现：他母亲的祈祷和赞美诗，早年对美好事物的憧憬和追求，此后年复一年的工于世故、圆滑灵通，以及人们所谓的上层的体面生活。人们往往会在极短的时间内追忆起许多陈年往事。圣克莱尔回顾了许多，一时感慨万千，但他什么也没说，此时只有沉默。夜色越发深了，圣克莱尔抱起孩子，回到卧室。临睡之前，他把所有的仆人都打发出去了。他一面在怀里摇着孩子，一面哼着《摇篮曲》，直到孩子进入了熟睡的梦乡。

　　（本章完）